Certains chats sont actifs la nuit ou sont éveillés et « impatients de partir » très tôt le matin. Étant donné que de nombreux propriétaires sont au travail ou à l’école pendant la journée, le chat peut passer la journée à se reposer, à se détendre et à dormir, surtout s’il est le seul animal de compagnie de la maison. La journée du chat commence alors lorsque le propriétaire arrive à la maison pour fournir au chat de l’alimentation, du jeu et des interactions sociales.

La nuit est également le moment le plus naturel pour les chats d’être actifs puisqu’ils sont normalement plus actifs dans l’exploration au crépuscule et à l’aube (c’est ce qu’on appelle le comportement crépusculaire). L’activité nocturne est un problème assez courant pour certains propriétaires de chats et peut inclure des chats qui grignotent ou bondissent sur les oreilles ou les orteils du propriétaire dans son lit, traversent les propriétaires endormis, vocalisent la nuit ou jouent à travers les meubles et/ou les propriétaires pendant la nuit ou tôt le matin.

Conseils de gestion
Exclure les causes médicales
Parlez à votre vétérinaire car il est important d’exclure toute cause médicale sous-jacente de l’activité nocturne avant de traiter toute cause comportementale, y compris la douleur et les problèmes glandulaires comme la maladie thyroïdienne. Essayez de modifier progressivement l’horaire du chat. Pour gérer les activités nocturnes, les propriétaires de chats peuvent essayer de modifier progressivement l’horaire du chat en encourageant le temps de jeu et l’alimentation pendant la journée et en début de soirée, de sorte que l’horaire du chat corresponde plus étroitement à celui des humains de la maison. Il s’agit d’une technique de modification du comportement qui peut aider à décaler le moment où le chat est actif.

Alimentation
Ajuster le moment de l’alimentation peut également aider à modifier l’horaire de sommeil du chat. Par exemple, en offrant des repas plus petits mais plus fréquents et en donnant les repas du soir à une heure différente. Les propriétaires peuvent donner un repas plus tôt dans la soirée, puis un autre repas plus près de l’heure du coucher. De cette façon, le chat est moins susceptible de réveiller ses propriétaires pour un repas pendant la nuit.

Les chats errent naturellement et chassent pour leur nourriture, donc la trouver au même endroit à la même heure tous les jours n’est pas naturel. Une façon d’améliorer la qualité de vie de votre chat et de réduire ses bouffonneries nocturnes est de cacher de la nourriture autour de la maison – sur les rebords de fenêtres, les étagères, les manteaux, cachés dans des sacs en papier, des rouleaux de papier toilette, etc. De cette façon, votre chat a besoin de dépenser de l’énergie pour trouver sa nourriture, et l’un de ses comportements biologiques naturels est satisfait. Souvent, vous devez d’abord montrer à votre chat comment trouver la nourriture, mais après quelques séances, il devient généralement très à l’aise pour la trouver lui-même.

Une autre option d’alimentation alternative consiste à acheter une mangeoire automatique chronométrée pour fournir de la nourriture au milieu de la nuit. Vous pouvez régler l’heure de la mangeoire pour qu’elle corresponde au moment où le chat devient naturellement plus actif, mais comme pour la méthode ci-dessus, vous devrez apprendre à votre chat pendant la journée que cet appareil est responsable de fournir de la nourriture. Il existe également une variété de dispositifs d’alimentation en puzzle qui nécessitent que le chat fasse un peu de travail pour obtenir sa nourriture et qui fournissent une stimulation à la fois mentale et physique.

Attention au temps de jeu quotidien et interaction avec le propriétaire
Étant donné que l’activité nocturne peut être une forme de jeu social et de comportement de recherche d’attention, la première considération est de savoir si le chat a suffisamment d’interactions sociales et de jeux sociaux pendant la journée et en début de soirée. Cela peut être particulièrement problématique pour un seul chat dans le ménage et un propriétaire qui travaille toute la journée. Offrir plusieurs séances de jeu social dans l’après-midi/plus tôt dans la soirée aidera à dépenser une partie de leur énergie et à répondre à certains des besoins sociaux et comportementaux du chat plus tôt dans la journée.

Les propriétaires peuvent également fournir une variété de jouets pour chats sûrs. Assurez-vous que tous les jouets sont sans danger pour les chats et évitez les jouets à cordes ou les objets plus petits qui pourraient être avalés, car ils peuvent devenir une occlusion intestinale pouvant être mortelle. Le temps de jeu en utilisant des jouets pour chats sûrs est un excellent moyen de faire de l’exercice quotidiennement et d’améliorer positivement la relation entre l’animal et le propriétaire. Les chats ont souvent des préférences différentes – c’est-à-dire que certains aiment les oiseaux jouets tandis que d’autres préfèrent les lézards jouets – il est important de s’en souvenir lors de l’achat de jouets. Achetez quelques variétés différentes et voyez celles que votre chat préfère. N’oubliez pas que la nouveauté est la clé, donc c’est mieux si vous avez 10 jouets, puis n’en avez que quelques-uns à la fois, puis faites-les pivoter tous les quelques jours.

Fournir de la compagnie et beaucoup d’attention au chat tout au long de l’après-midi et en début de soirée peut aider à réduire l’activité nocturne. Les chats sont des créatures de routine et acquièrent des habitudes assez rapidement, c’est donc une bonne idée d’avoir ces sessions de jeu et sociales structurées à peu près à la même heure chaque jour – de cette façon, le chat commencera à anticiper les périodes d’activité élevée et à ajuster son horloge biologique en conséquence.

Si un propriétaire se trouve à la maison pour la journée, jouer et interagir avec le chat (à condition que le chat soit naturellement éveillé et intéressé à jouer) devrait également aider à dépenser une partie de cette énergie.