L’ancêtre de votre chat était un chasseur solitaire de petites proies, par opposition aux ancêtres des chiens, qui étaient des chasseurs de gros gibier. C’est pourquoi Rover a tendance à avaler un gros repas tandis que Mittens préfère manger plusieurs petits repas tout au long de la journée.
Les chats chasseront même s’ils n’ont pas faim. Le projet KittyCam de l’Université de Géorgie, qui a équipé 60 chats de compagnie en liberté avec des caméras vidéo, a révélé que 28% seulement des proies capturées étaient consommées. La moitié des victimes ont été simplement laissées sur place – le reste a été ramené à la maison à des propriétaires chanceux.
Développés pour la chasse à faible luminosité, les yeux des chats sont proportionnellement énormes. Dans Cat Sense, John Bradshaw explique que la taille de leurs yeux rend la focalisation entre le proche et le loin si difficile que les muscles se développent avec un biais environnemental. Les chats d’extérieur ont tendance à être hypermétropes, tandis que la plupart des chats d’intérieur sont myopes.
Myope, mais pas myope. Parce que leurs yeux sont si grands, les chats ne peuvent se concentrer sur rien de moins qu’un pied devant eux – mais leurs moustaches peuvent se balancer vers l’avant pour ressentir ce qu’ils ne peuvent pas voir clairement.
Les moustaches ne vous mèneront pas loin. Les chats ont également un excellent odorat. Dans une étude réalisée en 2010 par l’Université australienne de la Nouvelle-Galles du Sud, les chats sauvages ont été attirés par des patchs lacés avec un peu d’Eau du Souris six jours après la mise en place du parfum.
L’organe voméronasal aide les chats à détecter de minuscules indices chimiques sur leur environnement, y compris la proximité et le statut des autres chats.
Le sens du goût des chats n’est pas si impressionnant, cependant: ils sont l’un des rares mammifères à ne pas avoir de récepteurs gustatifs pour la douceur, selon une étude de 2006.
C’est probablement parce que les chats ont besoin de viande, pas de sucreries. Les chats sont des carnivores obligés qui tirent leur énergie des protéines plutôt que des glucides.
Une recherche éclairée sur les méthodes de consommation de viande de Mittens, publiée en janvier, sur les os de deux chats chinois âgés de 5 300 ans. L’un des chats avait une alimentation riche en millet – un indice que les humains nourrissaient probablement l’animal, ont déclaré des chercheurs, et des preuves de la présence de chats domestiques en Chine beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait auparavant.
Cet ancien chat n’était peut-être pas un animal de compagnie, cependant. En mars, d’autres chercheurs ont affirmé que les chats chinois n’étaient pas domestiqués, mais plutôt commensaux – dans une relation mutuellement bénéfique avec les humains mais indépendante.
